Fino al 1971 il 22 febbraio, anniversario della nascita di George Washington, eroe della rivoluzione americana e primo presidente degli Stati Uniti, era una festività nazionale negli USA.

Anche il 12 febbraio, anniversario della nascita di Abraham Lincoln, presidente durante la guerra civile americana, era una festività in molti degli stati.

Nel 1971 le due festività vennero unificate, ed oggi una sola ricorrenza, il Presidents’ Day, viene festeggiata il terzo lunedì di febbraio (il 20 febbraio quest’anno).

La Edmond Memorial High School, EMHS, sede della squadra Bulldogs, è una delle tre scuole superiori di Edmond, Oklahoma. Le altre due sono la North, sede della squadra Huskies, e la Santa Fe, sede della squadra Wolves; tutte e tre le scuole rientrano nella lista di Newsweek “Le 1000 migliori scuole superiori in America”.

La Settimana del Porcello EMHS è la settimana di beneficenza della scuola, che quest’anno si svolgerà dal 18 al 24 febbraio. La tradizione iniziò nel 1986, quando gli studenti decisero di raccogliere fondi per un compagno di scuola ammalato. Per incoraggiare le donazioni, gli insegnanti acconsentirono a baciare un porcello, e da qui il nome Settimana del Porcello.

Quest’anno i fondi raccolti sono destinati alla Fondazione Hearts for Hearing, una organizzazione non profit dell’Oklahoma che aiuta i bambini sordi. Lo scorso anno gli studenti hanno superato l’obiettivo dei 135.000 dollari, raccogliendo un totale di oltre 141.000 dollari, e quest’anno cercheranno di fare ancora meglio. Forza Bulldogs!

Aggiornamento: quest’anno gli studenti hanno raccolto più di 178.000 dollari. Congratulazioni!

Nel 1936 Sylvan Goldman, proprietario di una catena di negozi self service a Oklahoma City, aveva da tempo compreso che le sue vendite erano limitate dalle dimensioni dei cesti per la spesa. I suoi negozi, come altri di quell’epoca, avevano una quantità di cesti di vimini o di metallo a disposizione dei clienti, ma questi cesti diventavano presto pesanti riempiendoli con gli acquisti, e a quel punto i clienti smettevano di far compere e andavano alla cassa.

Una sera l’attenzione di Goldman fu attratta da due comuni sedie pieghevoli … e una improvvisa illuminazione gli suggerì la soluzione per non stancare più le braccia dei clienti. Se avesse rialzato di qualche decimetro il pianale di una sedia pieghevole, e avesse inserito un secondo pianale al di sotto del primo, avrebbe potuto collocare un cesto per la spesa su ciascun pianale. Bastava poi dotare la sedia di ruote per poterla spostare, e dotarne lo schienale di una impugnatura per poter spingere e guidare il carrello. La principale scomodità del fare spese al self service sarebbe stata eliminata, e la quantità di acquisti fatti da ciascun cliente sarebbe aumentata notevolmente. Il progetto del carrello per la spesa era pronto.

Successivamente Sylvan Goldman costruì e brevettò la sua invenzione, e grazie ad essa diventò milionario (in dollari!). Per saperne di più su Sylvan Goldman e il primo carrello per la spesa, potete visitare il sito RealCart University.

Chester Gould nacque a Pawnee, in Oklahoma, nel 1900. Successivamente la sua famiglia si trasferì a Stillwater, dove lui frequentò la Oklahoma State University. Nel 1921 Chester decise di trasferirsi a Chicago, con solo 50 dollari in tasca, la sua valigia e la cartella dei suoi disegni.

Il suo sogno era diventare un disegnatore per il Chicago Tribune; trascorse così 10 anni, lavorando per altri giornali e continuando a sottoporre le sue idee al Tribune. Finalmente la sua idea per una storia di detective, ricca di azione e dal ritmo veloce, la prima del genere, fu accettata e così nacque la striscia “Dick Tracy”.

Dick Tracy diventò famoso, fu pubblicato in prima pagina dal New York Daily News per 45 anni di seguito, e comparve anche all’estero su 27 diversi giornali.

Le note biografiche su Chester Gould provengono dal sito The Chester Gould – Dick Tracy Museum; l’immagine è la copertina DVD del film “Dick Tracy” diretto da Warren Beatty nel 1990.

Spesso, quando seleziono il tasto Publish per pubblicare un post in WordPress, oppure il tasto Save per modificare un post esistente, devo aspettare decine di secondi che il comando termini. L’altra sera dovevo inserire alcune piccole modifiche in un certo numero di post, e stavo perdendo la pazienza dovendo aspettare ogni volta il tempo di aggiornamento. La soluzione?

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