Nel 1918, alle ore undici del giorno undici dell’undicesimo mese, gli Alleati firmarono l’armistizio con la Germania a Rethondes, in Francia, mettendo così fine alla prima guerra mondiale.

Da allora, negli Stati Uniti, l’undici novembre si festeggia per ricordare la fine della guerra (in Italia si festeggia il 4 novembre, data dell’armistizio con l’Austria).

A partire dal 1954, gli Stati Uniti hanno chiamato l’undici novembre il giorno dei reduci (Veterans’ Day) per onorare i reduci di tutte le guerre, e rendere grazie per la pace. Alle 11 del mattino la maggior parte degli americani osserva un momento di silenzio, ricordando coloro che hanno combattuto per la pace.

In occasione del Veterans’ Day e del Memorial Day, le organizzazioni dei reduci raccolgono fondi per le loro attività di beneficenza vendendo papaveri di carta, fatti da reduci disabili. I rossi papaveri diventarono un simbolo delle conseguenze della guerra dopo le sanguinose battaglie sui campi delle Fiandre, in Belgio.

Per ulteriori notizie sulla prima guerra mondiale, visitate il sito The Heritage of the Great War.